Высший суд ЕС отклонил схему “золотых паспортов” Мальты

Во вторник высший суд ЕС признал незаконной спорную схему “золотого паспорта” Мальты, позволявшую иностранцам приобретать гражданство ЕС в обмен на инвестиции в размере до 690 000 евро.

Еврокомиссия обратилась в суд несколько лет назад, утверждая, что схема “золотого паспорта” нарушает обязанности Мальты. Она давала людям возможность получить гражданство Мальты, а значит, и право на работу на всей территории ЕС, даже если у них не было там ни семьи, ни дома.

Суд ЕС согласился с Еврокомиссией, постановив, что такая схема “равносильна коммерциализации предоставления статуса гражданина государства-члена и, как следствие, гражданства Союза, что несовместимо с концепцией этого основополагающего статуса, вытекающей из договоров ЕС”.

“Платежи или инвестиции лежали в основе мальтийской схемы”, – постановил суд, добавив, что “нельзя считать, что фактическое проживание на этой территории рассматривалось Республикой Мальта в качестве существенного критерия для предоставления гражданства этого государства-члена в соответствии с этой схемой”.

Суд заявил, что, создав и введя в действие систему “золотых паспортов”, Мальта не выполнила свои обязательства по договорам ЕС, и обязал Мальту оплатить издержки по делу.

Решение противоречит необязательному докладу генерального адвоката Энтони Коллинза, опубликованному в октябре прошлого года, в котором он отверг опасения Европейской комиссии по поводу того, что эта схема подрывает целостность ЕС.

“Государства-члены решили, что каждый из них должен самостоятельно определять, кто имеет право быть одним из их граждан и, как следствие, кто является гражданином ЕС”, – говорилось в заключении Коллинза.

Судьи в Суде справедливости не обязаны следовать мнениям генерального адвоката, хотя в большинстве случаев они их выполняют.

Для НПО Transparency International решение суда стало облегчением. Её руководитель Эка Ростомашвили заявила:

“Эта практика и эти схемы, позволяющие продавать гражданство, вызывают серьёзную обеспокоенность, потому что мы видели, как они открывают двери ЕС для грязных денег и позволяют лицам с подозрительным прошлым, коррупционерам получить доступ в ЕС и приобрести права и привилегии, связанные с гражданством Европейского союза. Поэтому сегодняшнее решение, которое, на наш взгляд, является знаковым, положит конец этой пагубной практике не только на Мальте, но и помешает другим странам-членам ЕС внедрять подобные схемы, которые суд назвал транзакционными по своей природе”.

Еврокомиссия также приветствовала решение суда. Её пресс-секретарь Маркус Ламмерт сказал:

“Позиция Комиссии в отношении схем гражданства инвесторов с самого начала была предельно ясной. Поэтому мы приветствуем сегодняшнее решение Суда Европейского Союза по поводу мальтийской программы гражданства для инвесторов. Суд разъяснил, что государство-член не может предоставлять свое гражданство, а вместе с ним и европейское гражданство, в обмен на заранее оговоренные платежи или инвестиции”.

Мальтийская система “золотых паспортов” была последней, оставшейся в блоке после того, как Кипр отказался от этой процедуры в 2020 году, а Болгария – в 2022 году. Другие страны предлагают “золотые визы” – более узкую систему, которая предлагает вид на жительство тем, кто готов заплатить, хотя и они находятся под пристальным вниманием.

Португалия сократила схему выдачи “золотых виз” в 2023 году, отменив условие инвестиций в недвижимость в попытке сократить спекуляции с недвижимостью. Нидерланды последовали этому примеру, прекратив действие своей схемы “золотых виз” в январе 2024 года, а Испания также пообещала отменить “золотые визы” для тех, кто инвестирует в недвижимость.

Эти схемы вызывают серьезные опасения в плане безопасности и отмывания денег – не в последнюю очередь после вторжения на Украину в 2022 году, поскольку получение паспорта или карты резидента ЕС может позволить богатым россиянам обойти санкции.

РЕКЛАМА

В 2022 году депутаты Европарламента призвали ужесточить правила выдачи золотых виз и запретить гражданство по инвестициям, заявив, что это “предосудительно с этической, юридической и экономической точек зрения”.

Мальтийские власти заявили, что подчинятся решению суда. Однако выразили сожаление, что судьи не последовали рекомендациям генерального адвоката Энтони Коллинза, в которых он отверг опасения Европейской комиссии по поводу того, что мальтийская схема подрывает целостность ЕС.